Afrikka viidentoista teoksen silmin: yhteenveto Afrikan tähti -lukuhaasteesta

Auringonlasku Chobe-joella Botswanassa 2009

Suunnittelin alun perin, että kirjoittaisin blogitekstejä tasaisesti eri puolilta maailmaa. Viime aikoina olen kuitenkin lukenut pääasiassa afrikkalaista kirjallisuutta, sillä innostuin Kirjoista-blogin Afrikan tähti-lukuhaasteesta. Yhteen maanosaan keskittyminen osoittautui antoisaksi. Kirjat ja novellit tuntuivat asettuvan helpommin laajempaan asiayhteyteen, kun niitä peilasi toisiinsa ja mietti, minkälaisen kuvan ne yhteensä antoivat Afrikasta.

Afrikan tähden peliaikaa oli koko vuosi 2013, mutta koska aloitin bloggaamisen vasta kesällä, minulle jäi aikaa vain puolisen vuotta. Alussa etenin hitaasti, sillä halusin varsinkin alkuvaiheessa blogin käsittelevän tasapuolisesti kaikkia maanosia. Sitten otin loppukirin ja onnistuin pääsemään tavoitteeseeni: luin viisitoista teosta eri puolilta maanosaa ja ansaitsin siten Afrikan tähden. Tulkitsin tosin sääntöjä paikoin aika vapaasti: otin mukaan kaksi novellia ja laskin kolmeksi eri kirjaksi kolme samojen tekijöiden sarjakuva-albumia, joista kirjoitin yhteisen blogipostauksen. Jos olisin aloittanut vähän rivakammin, en olisi joutunut turvautumaan moiseen.

Nämä teokset luin:

Itä-Afrikka

Ruanda - Gaile Parkin: Baking Cakes in Kigali (suomeksi Kigalin kakkukauppa)

Somalia - Nuruddin Farah: Perhesalaisuuksia

Uganda - Moses Isegawa: The War of the Ears (novelli; ei suomennettu)

Keski-Afrikka

Kongon tasavalta - Alain Mabanckou:Tomorrow I'll Be Twenty (ei suomennettu)

Pohjois-Afrikka

Egypti - Alaa al-Aswani: Yacoubian-talon tarinat

Etelä-Afrikka

Botswana - Alexander McCall Smith: The Limpopo Academy of Private Detection (ei vielä suomennettu)

Zimbabwe - J. Nozipo Maraire: Tyttäreni Zenzele

Swazimaa - Gaile Parkin: When Hoopoes Go to Heaven (suomeksi Kigalin kakkukauppa muuttaa)

Länsi-Afrikka

Norsunluurannikko - Marguerite Abouet & Clement Oubrerie: Aya - Elämää Yop Cityssä

Norsunluurannikko - Marguerite Abouet & Clement Oubrerie: Aya de Yopougon 2 (ei suomennettu)

Norsunluurannikko - Marguerite Abouet & Clement Oubrerie: Aya de Yopougon 3 (ei suomennettu)

Ghana - Taiye Selasi: Ghana ikuisesti

Ghana - Taiye Selasi :Afrikkalaistyttöjen seksielämä (novelli)

Nigeria - Chimamanda Ngozi Adichie: Kotiinpalaajat

Senegal - Marie NDiaye: Kolme vahvaa naista

Perheet olivat tärkeitä kaikissa lukemissani kirjoissa. Kaikissa joku päähenkilöistä pohti suhdettaan johonkin perheenjäseneensä. Monissa perheteema oli hyvinkin hallitseva, kuten esimerkiksi Perhesalaisuuksissa, Tyttäreni Zenzelessä, Ghana ikuisesti -kirjassa ja Tomorrow I'll Be Twentyssä. Toisissa se oli vain sivujuonne.

Perheet ovat toki tärkeä teema myös muista maanosista kertovassa kirjallisuudessa. Toisaalta perhe on kuitenkin ymmärtääkseni monissa Afrikan kulttuureissa erittäin tärkeä asia, joten ei liene sattumaa, että se nousi esiin kaikissa tänä vuonna lukemissani afrikkalaisissa kirjoissa.

Myös naisten asemaa käsiteltiin monissa listani kirjoissa. Se johtuu varmaankin ennen kaikkea omasta lukumaustani. Valitsen usein luettavakseni kirjoja, jotka käsittelevät jollain tapaa naisten asemaa eri kulttuureissa. Lukemani viisitoista Afrikka-kirjaa kertoivat paljon naisten asemaan liittyvistä ongelmista Afrikassa. Torjutut kosijat uhkailivat kirjojen naisia ja tekivät heidän elämästään piinallista, he joutuivat monenlaisen seksuaalisen väkivallan uhreiksi ja heidän moraaliaan arvioitiin eri perustein kuin samassa yhteisössä elävien miesten. Toisaalta kirjoissa oli myös paljon vahvoja ja neuvokkaita naisia. Viisaat sokerileipuri ja yksityisetsivä ratkoivat läheistensä pulmia, miesten pelkäämä noita sai nuoren pojan pauloihinsa, sinnikäs opettaja valisti lapsia väkivallan uhasta piittaamatta, ovela viettelijätär sai rikkaan puolison, rohkeat sissit taistelivat rotuerottelua vastaan, päättäväiset vaimot saivat perheen asioissa viimeisen sanan. Loppujen lopuksi kuva naisten neuvokkuudesta oli paljon monipuolisempi kuin heidän asemansa ongelmista.

Kirjojen teemat olivat jotain aivan muuta kuin mielikuvat, joita Afrikkaan stereotyyppisesti liitetään. Nälänhädästä ei kerrottu lainkaan, aidsia ja sotaa käsiteltiin vain muutamassa teoksessa. Rotukysymykset olivat hyvinkin olennaisia parissa kirjassa mutta loistivat poissaolollaan muissa.

Tähän haasteeseen oli todella mukava osallistua. Jatkan toki Afrikka-kirjojen lukemista ensi vuonnakin, sillä nämä viisitoista kirjaa kattavat vasta murto-osan Afrikan maista.

Kiitokset vielä Merenhuiskeelle hyvin mietitystä ja antoisasta lukuhaasteesta!

Polokwanen eläinpuistossa Etelä-Afrikassa 2009